Autour du château

"Partez à la découverte des anciennes carrières, sur les traces des « calus ».

À l’ombre des chênes-verts, vous découvrirez les empreintes des charrois,

incrustées dans la roche,

ainsi que les étranges sculptures de la Font d’Armand ..."

"Cette petite balade dans les odeurs de la garrigue permet de

découvrir un large point de vue,

du pic Saint-Loup au château de Castries et à la mer ..."

"Le cheminement se fait au milieu de vignes

qui font la réputation du village de Saint-Drézéry ..."

"Ce lieu-dit attesté depuis 1600 est délimité

au nord par le ruisseau de Valinière ..."

"Au départ du village de Montaud, c’est un sentier pédagogique

avec pupitres informatifs sur la faune et la flore

qui nous fera découvrir la garrigue

puis une vue panoramique au niveau du Serre Rond

où est installée une table d’orientation."

A la sortie du village de Castries, sur la route de Sommières le site aménagé des anciennes carrières

s’étend sur près de 25.000 m².

Ces carrières, aujourd’hui abandonnées, permettent de grimper sur de larges coupes de roches de 5 à 8 mètres de hauteur. La majorité des voies aménagées ont une exposition Sud.

Comment s’y rendre? :   Plan itinéraire

Traverser le village de Castries en direction de Sommières (D610). A la sortie du village prendre la première route à gauche "rue des Carrières". A l'intersection avec la "rue de la Pierre Bleue"  tourner à gauche et l'entrée des carrières est avant le Collège Les Pins.

Une seule et unique arche a survécu au temps sur les trois arches que possédait ce joli pont roman à l'origine.

Toujours en très bon état, il enjambe la Cadoule . La rivière permet, au mieux, de se mouiller les pieds.

Les abords ombragés des Tourilles vous permettront de passer d’agréables moments près de la rivière.

Le Pont des Tourilles fait toujours le bonheur

des artistes peintres.

Comment s’y rendre? :  Plan itinéraire

De Castries prendre direction Teyran - Guzargues sur la D26. Faire à peu près 3 km après la sortie du village. Après la longue ligne droite, se garer sur le parking du Mazet sur votre gauche, avant le virage à angle droit qui part sur la droite. Faire 150 m en prenant le chemin sur la droite du parking.

A deux pas de Castries, les ruines de la commanderie templière de Saint Michel de Bannières, du 11ème siècle, hantent la garrigue ...

La Commanderie se composait d'une chapelle ainsi que d'une aile d'habitation et de communs.

A l'origine du mot "bannières", le mot "bagno": bain et par extension étendue d'eau , étang , ce qui est corroboré par la présence d'une "martillère" (restanque) qui faisait barrage sur le ruisseau permettant ainsi la pisciculture

pour l'alimentation des moines-chevaliers.

Il a été avéré qu'il y avait autour de cet étang un élevage de 60 chevaux. Les vestiges tendent à montrer l'importante activité qui y régnait pendant deux siècles. Cette commanderie était un monastère dans lequel vivaient les frères de l'Ordre en Occident. Elle servait de base arrière afin de financer les activités de l'Ordre en Orient et d'assurer le recrutement et la formation militaire et spirituelle des membres.

Le vendredi 13 octobre 1307 l'Ordre du Temple est démantelé en une journée avec une efficacité redoutable. Le roi de France Philippe IV le Bel organise une véritable rafle en diffusant dans le plus grand secret des lettres d'arrestation scellées. Cette action avait pour but de confisquer les richesses de l'ordre et d'anéantir son pouvoir grandissant. Les templiers ne payaient en effet ni impôt ni dîme, ils n'avaient de comptes à rendre qu'au Pape et possédaient des richesses considérables ...

Suivent alors des procès menés par l'inquisition (utilisant la torture) pour faire avouer aux responsables de l'ordre des dérives idolâtres mais aussi le reniement de symboles chrétiens et des pratiques sexuelles condamnées par l'église.
Les dignitaires templiers, en France, seront généralement brûlés vifs.

A St-Michel de Bannières, après le démantelement de l'Ordre, les bâtiments furent cédés à l'ordre de Malte.

Comment y aller? :

Suivre la direction des arènes et de la Cadoule, le domaine de Bannière est également fléché dans le village (secteur du Crédit Agricole). Les ruines sont à quelques kilomètres du village. Les vestiges sont situés sur un terrain privé, toute fouille est évidemment interdite.

Cette petite chapelle a une légende ...

Dans le courant du 18ème siècle, un jeune couple avec son bébé fut pris dans la tourmente

d'un orage d'une rare violence, dans cette garrigue hostile par une nuit noire ...
Pris de peur mais plein de Foi, ils prièrent Dieu de les aider à trouver un abri et de leur épargner ce terrible orage ... Au détour d'un chemin une capitelle se présenta à eux

( capitelle = abri de berger). Ils passèrent la nuit dans cet endroit, priant et remerciant Dieu ...

Au petit jour, le ciel était redevenu serein.
Ils remercièrent Dieu et la Vierge Marie et jurèrent de revenir transformer cette capitelle en capelette (petite chapelle). Ils revinrent et surélevèrent  la capitelle d'un Dôme ...

qui devint un endroit de recueillement et de protection... les années passèrent, la capelette fut laissée à l'abandon, squattée, avant de redevenir un lieu de visite depuis peu,

à un détour de chemin.

Plusieurs dizaines d'hectares de garrigues

font le plaisir des marcheurs, coureurs à pied,

cyclistes, cavaliers ...

et des passionnés de botanique.